GASTRONOMIA WAYUU

nosotros los wayuu somos un pueblo indígena más numeroso de Colombia y Venezuela y  habitamos en la desértica península de la Guajira, a caballo entre Colombia y Venezuela.

Hemos sido reconocidos internacionalmente por la Unesco, que en 2010 les otorgó la categoría de patrimonio inmaterial de la humanidad por su sistema de palabreros, un arte sin parangón en el mundo para la resolución pacífica de los conflictos. Pero este pueblo tiene otros valores, menos conocidos pero no por ello menos relevantes, y su gastronomía es uno de ellos. 

Por eso, sus deliciosos platos de chivo o carnero, cocinados de distintas formas, han sido el eje temático del Festival de la Cultura Wayúu, que se celebra durante el mes de junio en Uribía, la llamada capital indígena de Colombia. 

El chivo llegó a esta península bañada por el Caribe  y hoy sigue acompañando a los Wayúu, ya que es de los pocos animales que por su fortaleza se han adaptado a los rigores de la sequía y calor del desierto.  Los Wayuu preparan el chivo de distintas formas y una de las más populares es el "friche", una fritura en la que se mezclan la sangre del animal, el hígado y la carne cortada y presentada en cuadritos.

El maíz es otro de los alimentos que nunca faltan en una mesa Wayúu, con él se prepara una sopa llamada Poi, que "se cocina con fríjol y cebo de carneros, aunque puede ser de res". También el Yajá, que es una arepa de maíz, y el Yajaushi, una mazamorra elaborada con leche de vaca o cabra a la que se le añade maíz, sal y azúcar. "Eso queda sabroso" quien apuntó que "la comida del wayuu es muy balanceada". 

Asimismo cazan conejos mediante técnicas ancestrales como el arco y la flecha, o a pedradas lanzadas hábilmente con una onda de fique. Esa dieta se completa con frutas como patilla, melón e igüaraya, éste último un fruto que es "primordial porque contiene vitaminas y es el que conserva la vida del hombre Wayúu".

En definitiva, alimentos exquisitos y de fuertes sabores, con texturas muy diversas, un tanto difíciles de asimilar por el paladar del forastero y que se preparan en cocinas de leña ubicadas en lugares destacados.

Y es que la vida de los wayuu se desarrolla en buena parte alrededor de la cocina. Allí se preparamos los alimentos, nos reunimos, conversamos, y compartimos alegrías, temores, sueños y tristezas. Ese es el motivo por el que la cocina se ubica en la parte central de la "ranchería", conformada por chozas donde viven las familias y construidas con varas de madera de trupillo, uno de los pocos árboles que crecen en el árido desierto de la Guajira. La cocina siempre permanece con el fuego encendido, "porque si no prendemos la leña todos los días quiere decir que la casa no existe, no tiene vida, es una vida apagada" 

Los Wayúu beben y se emborrachan con un licor llamado chirrinchi, muy fuerte y con el que acompañan sus celebraciones. Lo elaboran tras fermentar por varias semanas la panela (producto dulce procedente de la caña de azúcar).

Todos sus alimentos proceden de la tierra, con los  que nosotros los  Wayúu mantenemos un vínculo de respeto profundo porque reconocemos en ella la fuente de la vida y de la comunidad. "La tierra es el Juyá, el Juyá es la lluvia y el hombre es el hijo de la lluvia, entonces la lluvia dejó al Wayúu para que él se mantenga en la tierra, para que viva en la tierra y tome su siembra, tenga su cría y sea productivo" los Wayúu con mayor razón, ya que en el desierto los recursos son muy escasos, por eso cualquier producto que crece en ese terreno poco fértil lo consideramos una bendición. Tal es el amor que profesan a esta tierra tan poco productiva.

La gastronomía de los Wayúu, un pueblo constituido por unos 150.000 indígenas, es pilar fundamental de una cultura muy especial junto a sus palabreros o PütshiPu.

AUTOR LENIN ANTONIO B…